La población de Kansas crecerá más lentamente de lo previsto anteriormente, según un nuevo informe

Por: Celia Hack | KMUW

Más competencia por la mano de obra, menos niños y políticas de inmigración están desacelerando el crecimiento, según el Centro de Desarrollo Económico e Investigación Empresarial del Estado de Wichita.

Se pronostica que la población de Kansas crecerá más lentamente en los próximos 50 años de lo que se
predijo anteriormente, según las nuevas proyecciones del Centro de Desarrollo Económico e
Investigación Empresarial de la Universidad Estatal de Wichita.

También está creciendo más lentamente que la población estadounidense en general.

Se prevé que la población total del estado crezca alrededor del 16% en los próximos cincuenta años,
agregando 468,000 residentes para 2071.

Se espera que el crecimiento anual en Kansas promedie 0.32% hasta 2071. Las predicciones de hace
unos cinco años estimaron un 0,4%, según Jeremy Hill, director del centro.

De 1960 a 2010, Kansas experimentó un crecimiento demográfico más vigoroso que las dos
estimaciones, alrededor del 0,54%.

Ese sólido crecimiento cambió en 2010 después de la Gran Recesión. En algunas ciudades, como
Wichita, la contracción de la economía significó que las familias trabajadoras se mudaron fuera del
estado, dijo Hill.

“Hemos tenido una emigración de muchas de esas poblaciones femeninas en edad de trabajar en los
últimos años”, dijo Hill, “lo que va a tomar un gran ancla para el crecimiento potencial de la economía
estatal”.

La tasa de crecimiento que Hill predice en los próximos 50 años es una aceleración en comparación con
la última década. Pero el estado todavía está sintiendo las secuelas de lo que significa que las familias en
edad de trabajar se mudaron fuera del estado.

“Eso agotó esa base de población. Así que no están físicamente aquí para tener bebés”, dijo Hill.

Se prevé que los jóvenes, de 0 a 19 años, sean el grupo de edad de crecimiento más lento en los
próximos 50 años, en comparación con los de 20 a 64 años y los mayores de 65 años.

Hill también dijo que los habitantes de Kansas están retrasando tener hijos o tener menos por varias
razones, incluidos los altos costos de vivienda y cuidado infantil que dificultan el lujo de formar una
familia.

Mientras tanto, la población de más de 65 años está creciendo más rápido, a más del doble de la tasa
anual que está creciendo la juventud. Hill dijo que eso significará un cambio en los servicios que las
agencias gubernamentales y las organizaciones sin fines de lucro podrían necesitar proporcionar.
También significa una fuerza laboral que envejece y se reduce.

Los grupos minoritarios también están impulsando a la población de Kansas con un rápido crecimiento.
Se prevé que el número de residentes negros e hispanos en el estado crezca aproximadamente cinco y
10 veces más rápido, respectivamente, que los residentes blancos en los próximos 50 años. La población
que se identifica como otra raza minoritaria está creciendo aún más rápido.

“Ya sabíamos que estábamos creciendo en minorías”, dijo Hill. “Pero en realidad es que la población
blanca casi no va a crecer en absoluto… Ese fue probablemente el factor general más sorprendente.
Sabía que se estaba desacelerando, pero no sabía que se estaba desacelerando tanto”.

Wichita crece, pero no tan rápido como otras áreas metropolitanas importantes

La mayoría de las áreas metropolitanas del estado, incluida Wichita, probablemente verán aumentar su
población más rápido que las áreas rurales, que se espera que vean disminuciones de población.

Se prevé que Wichita y los condados circundantes crezcan alrededor del 23 por ciento entre 2021 y
2071.

Eso es menos que las áreas metropolitanas de Kansas City, Lawrence y Manhattan.

Una razón para esto es porque Wichita todavía se está recuperando de la Gran Recesión y el éxodo de
familias trabajadoras que vino con ella, dijo Hill. Agregó que Wichita también es lo suficientemente
pequeña como para perder la inversión nacional que se destina a ciudades más importantes como
Kansas City.

“Las áreas metropolitanas más grandes de Estados Unidos continúan teniendo lo que se llama un imán
de crecimiento”, dijo Hill. “Ya es grande, ya ha estado creciendo y la gente continúa invirtiendo en estas
grandes, grandes ciudades más grandes. Y Wichita es una especie de nivel más grande que no lo
entiende”.